바쁘게 흘러가는 일상 속에서 어느 순간부터 몸이 자꾸 무겁고, 쉽게 피로를 느끼기 시작했습니다. 컴퓨터 앞에 앉아 있는 시간이 많다 보니 어깨는 굳고, 허리는 종종 뻐근했으며, 아침에 일어나도 개운한 느낌보다는 뭔가 쌓여 있는 듯한 답답함이 있었습니다.
그렇게 하루하루 피로가 누적되다 보니, 단순한 스트레칭이나 가벼운 산책만으로는 몸이 회복되지 않는다는 생각이 들었습니다. 건강을 챙겨야겠다는 막연한 다짐은 있었지만, 막상 어떤 운동을 선택해야 할지 선뜻 결정하지 못하고 시간을 흘려보냈습니다. 그러던 중, ‘내 몸을 진짜 돌보고 있는가?’라는 질문을 스스로에게 던지게 되었고, 그 순간이 운동의 필요성을 절실히 깨닫게 된 계기가 되었습니다.
1. 여러 운동 중 필라테스를 선택하게 된 이유
운동을 시작하겠다고 마음먹고 나서도 어떤 운동이 나에게 맞을지를 고민했습니다. 요가, 헬스, 수영 등 다양한 선택지가 있었지만, 각각의 운동이 가진 특징과 제 생활 리듬을 고려했을 때 꾸준히 지속할 수 있을지에 대한 확신이 없었습니다. 그러던 중 필라테스를 접하게 되었고, 단순히 몸을 움직이는 데 그치지 않고, 호흡과 근육 사용을 동시에 의식하며 내 몸에 집중할 수 있다는 점이 인상 깊었습니다.
특히 필라테스는 겉으로 드러나는 근육보다는 복부, 척추 주변, 골반 같은 '코어' 근육을 강화해 몸 전체의 균형을 잡아준다는 점에서, 장시간 앉아서 일하는 제 생활에 잘 맞겠다는 확신이 들었습니다. 무엇보다 수업을 처음 들어봤을 때, 예상보다 강도는 높지만 동시에 무리하지 않고 스스로의 속도에 맞춰 진행할 수 있다는 점에서 거부감이 들지 않았습니다. 그 후로 저는 일주일에 한 번이라도 필라테스를 꾸준히 해보자는 다짐으로 시작하게 되었습니다.
2. 필라테스를 통해 얻은 신체적 변화
1) 자세 교정과 허리 통증 완화 경험
제가 필라테스를 시작하게 된 가장 큰 이유 중 하나는 만성적인 허리 통증이었습니다. 책상 앞에 오랜 시간 앉아 있는 생활이 반복되면서 허리가 자주 아프고, 자세가 눈에 띄게 무너졌습니다. 처음엔 그냥 일시적인 근육 뭉침이라고 생각했지만, 하루가 다르게 등이 굽고 목이 앞으로 쏠리는 모습을 거울에서 마주할 때마다 심각성을 느꼈습니다.
필라테스를 처음 접했을 때, 강사님이 제 자세를 확인하고는 코어 근육의 약화와 골반의 틀어짐이 원인일 수 있다고 설명해 주셨습니다. 그 이후로 호흡을 동반한 기본 동작을 반복하면서 허리 주변과 골반 근처의 근육들이 조금씩 깨어나는 느낌을 받았습니다. 몇 달 정도 지나고 나서는 허리 통증이 이전보다 훨씬 덜했고, 무엇보다도 앉을 때나 걸을 때 자세를 의식하게 되어 일상에서도 자연스럽게 자세가 바르게 잡히는 걸 느낄 수 있었습니다.
2) 코어 근육 강화로 인한 균형감 향상
필라테스를 하면서 가장 두드러진 변화는 겉으로 드러나는 근육보다도 중심에서 느껴지는 힘이었습니다. 예전에는 갑자기 방향을 바꾸거나 한쪽 다리로 균형을 잡을 때 쉽게 흔들렸는데, 필라테스를 꾸준히 하면서 몸의 중심이 단단해진 것을 스스로 체감할 수 있었습니다.
특히 일상생활에서 계단을 오를 때나 무거운 물건을 들 때 허리에 부담이 덜하고, 평소보다 안정감 있게 움직일 수 있다는 게 큰 변화였습니다. 운동 중에도 몸이 흔들리지 않고 중심을 잘 유지할 수 있게 되자, 그전에는 느껴보지 못했던 자신감도 생겼습니다. 뭔가 제 몸을 제가 ‘제대로 조정하고 있다’는 느낌이 들었고, 이는 운동 외에도 여러 활동에서 유용하게 작용했습니다.
3) 유연성 증가로 인한 일상 동작의 편안함
필라테스를 시작하기 전엔 몸이 상당히 뻣뻣한 편이었습니다. 특히 아침에 일어나 몸을 움직일 때마다 어깨나 무릎이 뻐근했고, 평소에도 몸을 숙이거나 팔을 뒤로 젖힐 때 불편함을 느끼곤 했습니다. 그런데 필라테스를 하면서 꾸준히 스트레칭과 다양한 관절 가동 동작을 반복하다 보니, 전보다 훨씬 유연해졌다는 걸 느꼈습니다.
예전에는 손끝이 발끝에 닿지 않았는데, 이제는 무릎을 굽히지 않고도 자연스럽게 숙여질 정도가 되었고, 어깨도 훨씬 부드럽게 회전됩니다. 이로 인해 운동 후의 개운함은 물론이고, 평소 생활에서도 몸이 한결 가볍게 느껴집니다. 몸의 유연성이 향상되니 사소한 움직임조차 덜 피곤하고, 자세를 유지하는 것도 수월해졌습니다.
4) 기타
필라테스를 하면서 전반적인 체력도 이전보다 나아졌다고 느낍니다. 운동 후 심박수가 오르면서 땀을 흘리게 되는데, 처음엔 가볍게 생각했던 운동이 알고 보니 전신을 사용하는 유산소와 근력운동의 결합이더라고요. 특히 평소에는 잘 쓰지 않던 근육까지 사용하게 되어, 수업 후에는 전신이 개운한 느낌이 듭니다.
또한 수면의 질이 좋아졌습니다. 몸이 이완되고 마음이 안정되니 자연스럽게 깊은 잠을 잘 수 있었고, 아침에 일어났을 때의 개운함도 달라졌습니다. 필라테스가 단순히 몸을 움직이는 운동이 아니라, 제 일상 전반에 긍정적인 에너지를 주는 루틴이 되었다고 느낍니다.
3. 정신적인 안정과 스트레스 해소
1) 호흡과 집중을 통한 마음의 정돈
필라테스 수업에서 가장 인상 깊었던 것은 단순히 몸을 움직이는 것이 아니라, 호흡에 집중하며 현재에 머무는 법을 배운다는 점이었습니다. 수업 초반에 호흡을 정리하는 시간부터 시작해 동작 하나하나에 맞춰 숨을 들이쉬고 내쉬는 연습을 하면서, 저도 모르게 분주했던 생각들이 차분해졌습니다. 특히 평소 업무나 일상에서 무언가에 쫓기듯 시간을 보내다 보면 머릿속이 어지럽고 감정이 쉽게 흔들리곤 했는데, 필라테스를 하는 시간만큼은 외부의 소음으로부터 잠시 벗어나 제 자신에게 집중할 수 있었습니다.
이렇게 호흡과 몸의 움직임에만 집중하다 보면 자연스럽게 불안이나 초조함이 줄어들고, 무언가 정돈된 기분을 느낄 수 있었습니다. 정신적으로 과부하가 걸렸을 때도 필라테스를 하고 나면 마음이 가라앉고 생각이 정리되는 느낌을 자주 받았습니다.
2) 운동 후 느껴지는 정서적 안정감
필라테스를 마치고 나면 몸은 물론이고 마음도 가볍고 맑아진 듯한 느낌이 듭니다. 단순히 운동으로 인한 피로감을 넘어서, 감정적으로도 평온함이 찾아오는 것이 저에게는 큰 변화였습니다. 특히 힘들거나 감정적으로 지친 날, 억지로라도 수업에 참여하고 나면 묘하게 마음이 편안해졌고, 기분 전환이 되었습니다.
몸이 이완되면서 자연스럽게 마음도 이완되고, 깊은 호흡이 주는 안정감이 생각보다 크다는 걸 직접 체감하게 되었습니다. 저는 종종 필라테스 수업이 짧은 명상 같다는 생각을 하기도 합니다. 조용한 음악과 함께 몸을 움직이고, 아무 말 없이 자신에게 집중하는 그 시간이 저에게는 일종의 회복 시간이 되어 주었습니다.
4. 꾸준한 실천이 만든 일상의 변화
1) 필라테스를 습관으로 만들기까지의 과정
사실 처음에는 필라테스를 꾸준히 하겠다는 다짐이 있어도, 실천하는 것이 쉽지만은 않았습니다. 바쁜 일상 속에서 일주일에 한 번의 시간을 확보하는 것조차 부담스럽게 느껴질 때도 있었고, 때로는 귀찮다는 이유로 빠질까 고민한 적도 있었습니다. 하지만 매번 수업이 끝날 때 느끼는 개운함과 안정감이 저를 다시 매트 위로 이끌었습니다.
그렇게 몇 주, 몇 달이 지나면서 필라테스는 저에게 선택이 아닌 자연스러운 생활의 일부가 되었습니다. 운동을 ‘해야 하는 일’이 아닌 ‘하고 싶은 일’로 받아들이게 된 것이 가장 큰 변화였습니다.
2) 일주일에 한 번이라는 현실적인 리듬의 장점
처음에는 주 1회 운동으로 효과를 볼 수 있을지 의문이 들기도 했습니다. 하지만 오히려 이 일주일에 한 번이라는 리듬이 저에게는 큰 도움이 되었습니다. 무리하지 않고 꾸준히 할 수 있는 시간이고, 다른 일정들과도 크게 충돌하지 않아 지속성이 높았습니다.
또한 일주일에 한 번 필라테스를 하면서 그 시간 자체가 ‘나를 위한 시간’으로 자리 잡게 되니, 작은 휴식이자 보상처럼 느껴졌습니다. 너무 자주가 아니기에 부담 없이 참여할 수 있었고, 그만큼 그 시간을 더 소중하게 여길 수 있었습니다.
3) 몸과 마음이 달라지며 생긴 생활 속 긍정적 변화
필라테스를 꾸준히 하면서 몸이 가벼워지고 자세가 나아졌다는 점도 좋았지만, 그보다 더 큰 변화는 생활에 대한 태도였습니다. 몸이 건강해지니 자연스럽게 삶을 더 주의 깊게 살펴보게 되었고, 하루를 더 의욕적으로 보내려는 마음이 생겼습니다.
감정적으로도 여유가 생기고, 스트레스 상황에서도 예전보다 덜 흔들리는 자신을 발견할 수 있었습니다. 작은 변화들이 쌓이면서 생활 전반에 긍정적인 에너지가 돌기 시작했고, 이 변화는 단순한 운동 이상의 의미를 가지게 되었습니다. 필라테스는 어느새 제 삶에 꼭 필요한 루틴이 되었고, 앞으로도 계속 이어나가고 싶은 소중한 습관이 되었습니다.
필라테스를 처음 시작할 때만 해도, 그저 허리 통증을 조금이라도 줄여보고자 하는 단순한 바람에서 비롯된 선택이었습니다. 하지만 몇 개월간 꾸준히 이어오면서 필라테스는 저에게 단순한 운동 그 이상의 의미로 다가왔습니다. 몸이 좋아지고 자세가 바르게 변하면서 생긴 자신감, 그리고 마음이 차분해지고 감정의 균형을 찾게 된 변화는 제 삶의 전반에 긍정적인 영향을 주었습니다.
일주일에 단 한 번의 시간이지만, 그 한 번의 시간이 제게 얼마나 소중하고 가치 있는지 매번 느끼고 있습니다. 많은 분들이 운동을 시작할 때 ‘시간이 없다’, ‘체력이 부족하다’, ‘지속할 자신이 없다’는 이유로 망설이지만, 오히려 일주일에 한 번이기에 가능한 실천이라는 점을 말씀드리고 싶습니다. 부담 없이 시작하고, 점점 변해가는 몸과 마음을 느끼며 자신을 돌보는 시간을 만들어 가는 것. 그것이 필라테스를 통해 제가 얻은 가장 큰 선물입니다.
저처럼 운동을 어렵게 느끼는 분들, 혹은 신체적 불편함이나 스트레스로 인해 삶의 질이 떨어졌다고 느끼는 분들께 필라테스를 추천드리고 싶습니다. 복잡한 준비물도 필요 없고, 자신의 몸을 천천히 들여다보며 회복해 나가는 경험은 누구에게나 도움이 될 수 있다고 생각합니다. 바쁜 일상 속에서 자신에게 집중하는 단 한 번의 시간을 만든다는 것, 그것만으로도 충분히 시작할 가치가 있습니다.